1966年，美国新墨西哥州巴登纪念医院建成世界上第一个垂直层流净化手术室，之后，手术室医疗净化在科技发达的欧洲、美国等几乎达到普及的程度，我国自上世纪七百年代起在一些医院也开始进行这方面的实践，目前，手术室净化已成为医院争相实施的工程。不过，关于手术室医疗净化对手术室感染率的影响，又有新的研究成果出现。
一般观点认为，层流比湍流(乱流)净化效果好，百级层流手术室中可可实施器官移植、矫形手术等手术。我国GB-50333——2002《医院洁净手术部建筑技术规范》将关节置换手术列为最高级别的适用手术。而《手术室层流通风对矫形和腹腔外科手术室的手术部位感染率无保护功效》一文，则给出了这样一个结论:手术室医疗净化时，采用层流净化并无助于减少矫形手术的感染率。
研究表明，矫形外科手术时，在湍流净化手术室中髋关节手术室总的感染率SSI为1.31%，而在垂直层流净化手术室中达到1.85%，其中严重的髋关节手术感染率仅为0.9%，而在垂直层流净化手术室中却为1.37%。相较之下，手术室医疗净化，采用垂直层流通风与采用湍流通风方式相比较，前者手术室手术不问感染率反而较高。
1.手术人员的头部可能卫浴手术部位的上方，这样会使带有病原体的粒子随着向下的气流直接落入伤口中。
2.经过过滤的冷空气源位于手术台上方，空气直接下降到创口组织处，对具备创口的温度尚未监测过，但全身降温对于手术感染率是个已知的风险因素。
德国医院研究者虽然没有完全解释清楚他们的结论，但从事实上证明了一点:层流不是万能的。另外，由此可见，医疗净化是一个不断研究、创新、深入发展的领域，算起来，从第一间层流手术室出现，也不过50年的时间，医疗净化应还有很大的发展空间。