风冷式冷水机直接由空气被机器传阅，机器的冷凝盘管直接驱逐热量大气空气冷却，用空气冷却是工业冷水机的新发展，水冷式冷水机利用水作为制冷剂，体积较小，冷水系统中必须组建冷却塔、冷却水泵和管道系统，日常不仅要对冷水机维护，还包括冷却塔的检查补水，冷却水泵的检修，管道系统也许维护，避免发生管道破裂、堵塞等情况发生，水冷式冷水机冷却系统维护范围广，当一个子系统出现状况时会造成整个冷却系统的瘫痪。
水冷式冷水机省去了冷却水泵、冷却塔和管道装置，节约水资源，长期工作也不会像水冷式机组制冷效率下降，保养维修简单经济，风冷机组一次性投资降低了全年的运行费用。冷水机可以配套多种设备使用，空调系统，配套真空设备，激光设备等等。
风冷式冷水机组是区别于水冷式冷水机组，在建筑构造上少去了冷却塔的建造，采用空气冷却方式，风冷式冷水机较水冷式体积、噪音较大，基本安装在室外。